Панические атаки — это внезапные приступы очень сильного страха или резкого нарастания тревоги, которые обычно достигают пика в течение нескольких минут и сопровождаются выраженными телесными симптомами. Во время приступа человеку может казаться, что с ним происходит что-то опасное: инфаркт, удушье, потеря контроля, обморок или даже смерть.

Что такое паническая атака

Паническая атака — эпизод резкого, быстро нарастающего страха, который сопровождается сильной реакцией тела. Сердце начинает биться чаще, дыхание сбивается, возникает дрожь, слабость, головокружение, ощущение жара или холода, внутреннее напряжение. У некоторых людей появляется чувство нереальности происходящего, страх потерять контроль над собой или умереть.

Паническая атака может начаться внезапно, без явной внешней причины, а может возникать в определенных ситуациях — например, в транспорте, в толпе, в магазине, в лифте, на улице, на работе или дома. Иногда человек начинает бояться не самой ситуации, а возможности, что приступ повторится именно там.

Основные симптомы панической атаки

Во время панической атаки могут возникать:

• сильный страх или резкое нарастание тревоги;
• учащенное сердцебиение;
• ощущение нехватки воздуха;
• затруднение дыхания или чувство кома в горле;
• дрожь;
• потливость;
• головокружение;
• слабость;
• тошнота;
• боли или дискомфорт в груди;
• онемение или покалывание;
• чувство жара или озноба;
• ощущение нереальности происходящего;
• страх потерять контроль;
• страх умереть.

У разных людей набор симптомов может отличаться. У кого-то сильнее выражены сердцебиение и нехватка воздуха, у кого-то головокружение, слабость, тошнота или страх сойти с ума. Общим остается одно: приступ ощущается очень интенсивно и пугающе.

Почему паническая атака ощущается как что-то опасное

Во время панической атаки организм резко переходит в режим тревожной мобилизации. Дыхание учащается, мышцы напрягаются, пульс ускоряется, внимание сужается и начинает искать угрозу. Именно поэтому телесные ощущения воспринимаются как признаки опасности, даже если реальной угрозы нет.

Человек начинает прислушиваться к себе еще внимательнее: к сердцу, дыханию, головокружению, слабости, покалыванию, ощущениям в груди. Это усиливает страх, а страх, в свою очередь, усиливает симптомы. Так формируется замкнутый круг: телесное ощущение пугает, страх растет, тело реагирует еще сильнее.

Как понять, что это может быть паническая атака

О панической атаке стоит подумать, если:

• симптомы возникают внезапно;
• нарастают быстро, в течение нескольких минут;
• сопровождаются сильным страхом;
• человек боится умереть, потерять контроль, задохнуться, потерять сознание;
• приступ проходит, хотя и оставляет после себя слабость, напряжение и страх повторения.

Для многих людей ключевым признаком является не просто тревога, а именно резкий приступ с ощущением, что происходит что-то чрезвычайное и опасное.

Чем панические атаки отличаются от панического расстройства

Паническая атака — отдельный приступ. Он может случиться один раз или повторяться.

Паническое расстройство — состояние, при котором панические атаки возникают повторно, а между приступами появляется постоянное тревожное ожидание новой атаки, страх своих телесных ощущений и стремление избегать ситуаций, где приступ может повториться. То есть, паническая атака — эпизод, а паническое расстройство — более устойчивое состояние, которое начинает влиять на повседневную жизнь.

Чем паническая атака отличается от обычной тревоги

Обычная тревога чаще нарастает постепенно и связана с переживаниями, ожиданием, напряжением или конкретной проблемой. Паническая атака ощущается как резкий приступ, который достигает пика быстро и сопровождается выраженными телесными симптомами. При обычной тревоге человеку обычно страшно из-за ситуации. При панической атаке страшно становится еще и из-за того, что происходит с телом.

Что делать во время панической атаки

Во время приступа важно помнить: каким бы сильным он ни был, паническая атака обычно проходит. Ее симптомы могут быть очень пугающими, но сам приступ имеет пик и затем постепенно уменьшается.

Что может помочь:

• напомнить себе, что это паническая атака, а не признак катастрофы;
• по возможности оставаться в безопасном месте и не усиливать бегство;
• перевести внимание с катастрофических мыслей на то, что происходит здесь и сейчас;
• замедлить дыхание, не стараясь «вдохнуть побольше воздуха»;
• опереться на простые ориентиры: что вы видите, слышите, чувствуете телом;
• не оценивать приступ как признак слабости или потери рассудка.

У некоторых людей лучше работает спокойное напоминание себе: «Мне страшно, но приступ пройдет». У других — счет, заземление, фокус на выдохе, контакт с предметами вокруг, медленное возвращение внимания к реальности.

Почему приступы могут повторяться

После первой панической атаки человек часто начинает бояться не только ситуации, но и самого приступа. Он прислушивается к сердцебиению, дыханию, головокружению, усталости, внутреннему напряжению. Любое телесное изменение начинает восприниматься как начало новой атаки. Это усиливает тревогу и повышает вероятность следующего приступа.

Со временем может появиться избегание:

• поездок;
• метро;
• магазинов;
• людных мест;
• работы вне дома;
• одиночества;
• физических нагрузок;
• любых ситуаций, где «может стать плохо».

Именно так вокруг панических атак постепенно формируется более устойчивый тревожный круг.

Почему возникают панические атаки

У панических атак нет одной причины. Обычно значение имеет сочетание нескольких факторов:

• высокая тревожная чувствительность;
• хронический стресс;
• переутомление;
• нарушения сна;
• напряжение и внутренний контроль;
• склонность пугаться телесных ощущений;
• предшествующие тревожные или депрессивные состояния;
• жизненные кризисы;
• употребление некоторых веществ или стимуляторов.

У части людей первый приступ возникает на фоне сильной перегрузки, недосыпа, конфликта, болезни или другого тяжелого периода. У других он появляется как будто «на ровном месте», но при более внимательном разборе обычно оказывается, что нервная система уже давно жила в напряжении.

Когда стоит обратиться за помощью

Обратиться за помощью стоит, если:

• приступы повторяются;
• появился страх новых атак;
• вы начали избегать определенных мест или ситуаций;
• стало труднее ездить, работать, выходить из дома, оставаться одному;
• вы постоянно прислушиваетесь к телу;
• приступы сильно влияют на качество жизни.

Помощь особенно важна, если после панических атак жизнь начинает сужаться и все больше решений принимается из страха.

Когда нужна срочная помощь

Если подобные симптомы появились впервые и вы не уверены, что происходит, особенно если есть выраженная боль в груди, потеря сознания, серьезные проблемы с дыханием или другое острое ухудшение физического состояния, нужна срочная медицинская оценка.

Также срочная помощь нужна, если на фоне тревоги появились мысли о самоповреждении, смерти или ощущение, что вы можете причинить вред себе.

Как помогают при панических атаках

Панические атаки хорошо поддаются лечению. Помощь обычно строится вокруг нескольких задач:

• понять, как именно устроен приступ;
• снизить страх перед телесными ощущениями;
• разорвать цикл «симптом — страх — усиление симптомов»;
• уменьшить избегание;
• вернуть человеку ощущение контроля и безопасности.

Психотерапия

Психотерапия помогает:

• понять механизм панической атаки;
• снизить катастрофические интерпретации телесных ощущений;
• научиться по-другому обходиться с приступом;
• уменьшить тревожное ожидание;
• постепенно возвращать ситуации, которых человек начал избегать.

Особенно полезна работа, в которой внимание уделяется и мыслям, и телесным реакциям, и поведению во время приступа.

Консультация психиатра

Консультация психиатра важна, если приступы повторяются, состояние выражено сильно, есть сомнения по поводу диагноза или нужна оценка, требуется ли медикаментозная поддержка.

Комплексный подход

У части людей панические атаки сочетаются с паническим расстройством, агорафобией, генерализованной тревогой, депрессией или выраженным выгоранием. В таких случаях особенно важно смотреть на состояние целиком и подбирать помощь не только под сам приступ, но и под весь тревожный фон.

Как может помочь Клиника когнитивной психотерапии CBT Clinic

В Клинике когнитивной психотерапии CBT Clinic работа с паническими атаками начинается с оценки того, как именно развиваются приступы: что их запускает, какие телесные симптомы пугают сильнее всего, как человек реагирует на приступ, чего начинает избегать и насколько состояние уже влияет на повседневную жизнь.

В зависимости от картины помощь может включать:

• психотерапевтическую работу;
• консультацию психиатра;
• снижение страха перед телесными ощущениями;
• работу с тревожным ожиданием и избеганием;
• восстановление ощущения безопасности и контроля.

Частые вопросы

Паническая атака — это опасно для жизни?

Сами по себе панические атаки очень пугают, но чаще всего не означают смертельную катастрофу. При этом если симптомы появились впервые или есть сомнения, важно исключить острое медицинское состояние.

Можно ли сойти с ума во время панической атаки?

Нет, такое ощущение бывает очень часто, но паническая атака не означает потерю рассудка. Это приступ сильной тревоги с выраженной реакцией тела.

Можно ли потерять сознание во время панической атаки?

Многим кажется, что они вот-вот потеряют сознание, но это ощущение не всегда приводит к обмороку. Тем не менее при первом эпизоде и сомнениях важно пройти медицинскую оценку.

Нужно ли пить лекарства при панических атаках?

Иногда да, иногда нет. Это зависит от частоты приступов, выраженности тревоги, наличия панического расстройства и общей клинической картины. Решение о медикаментозной поддержке принимает врач.